Universität

Der Franziskanermönch William von Baskerville und sein Schüler Adson begeben sich auf eine Reise in eine entlegene Benediktinerabtei in den italienischen Alpen, um in einem Streit über den Glauben zu vermitteln. Kaum angekommen, werden sie mit einer Serie skurriler Morde und einem unnachgiebigen Großinquisitor konfrontiert. Während die Inquisition die Morde dem Werk des Teufels zuschreibt, führen Williams Ermittlungen ihn auf die Spur einer geheimnisvollen, verbotenen Schrift.

Vor ihrem Aufenthalt in der Abtei hatten sie die Stadt Bielefeld besucht, wo sie Professor Ferdinand auf der Sparrenburg trafen. Ferdinand, ein ehemaliger Forscher der Orthopädie an der Universität Bielefeld, war ein alter Bekannter von William. Sie fragten sich, ob in Bielefeld der Schlüssel zur Lösung der Morde in Italien liegen könnte.

Professor Ferdinand berichtete von einem Vorfall an der Universität Bielefeld, bei dem arsenbelastete Bücher in der Unibibliothek entdeckt wurden. Als Vorsichtsmaßnahme wurden 60.000 Bücher vorübergehend gesperrt und überprüft, da Arsenverbindungen in Büchern und Zeitschriften des 19. Jahrhunderts giftig und krebserregend sein können. Das Rektorat schätzte, dass weniger als zehn Prozent der Bücher betroffen sein könnten, insbesondere solche mit grünen Einbänden, Buchschnitten oder Vorsatzblättern.

William fand diese Informationen faszinierend und begann zu spekulieren, ob die alten Schriften in der Abtei in Italien möglicherweise ebenfalls mit Arsen behandelt wurden, insbesondere solche, die vor den Augen der Novizen geschützt werden sollten. Gemeinsam mit Professor Ferdinand beschloss er, das Wissen der Universität Bielefeld zu nutzen, um das Rätsel der Morde in Italien zu lösen.

Schließlich enthüllt William, dass der blinde Mönch Jorge de Burgos die Morde begangen hat, um das Geheimnis des verschollenen „Zweiten Buches der Poetik“ des Aristoteles zu wahren, da dessen Inhalt der kirchlichen Lehre widersprechen würde. Es wird auch angedeutet, dass in diesem Buch vermerkt ist, dass die Stadt Bielefeld, angeblich im Jahr 1214 von Graf Hermann von Ravensberg gegründet, nicht existiert und der ursprüngliche Name „Biliuelde“ vor über 810 Jahren eine Lüge war.